هنگامی که به روانشناسی فکر میکنید، شاید شما در اندیشهی کمک کردن به افراد دارای مشکلات روانی باشید. بهرحال، روانشناسان بر روی طیف گستردهای از رفتارها از اوتیسم و اضطراب امتحان گرفته تا صدها گونه رفتار دیگر مطالعه میکنند. بدین منظور ما نیازمند تعریفی موسع از روانشناسی هستیم.
روانشناسی عبارت است از مطالعهی علمی و روشمند رفتار و فرایندهای ذهنی.
آنچه در این تعریف دارای اهمیت است آن است که هر یک از مفاهیم در این تعریف دارای معنای گستردهای هستند. برای مثال، رفتار به کنشها یا واکنشهای قابل رؤیت در هر دو گونهی انسانها و حیوانات اطلاق میشود. رفتارها میتوانند شامل خوردن، سخن گفتن، خندیدن، دویدن، خواندن و یا خوابیدن باشند. فرآیندهای ذهنی آنهایی هستند که به طور مستقیم قابل مشاهده نیستند و شامل طیف وسیعی از فرایندهای ذهنی مانند فکر کردن، تصور کردن، مطالعه کردن و رؤیا دیدن میشود. تعریف وسیع کنونی برآمده از گفتگوها و مناقشات داغ میان روانشناسان پیشین که قائل به تعریف اختصاصیتری بودند تا ما که بعدتردربارهی مدل کنونی گفتگو میکنیم میباشد.منبع: Introduction to psychology, By: Rod Plotnik & Haig Kouyoumdjian

